起疑
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冬日午後，陽光應當是一天之內最盛的時候，可即便如此，卻依然稀薄得宛如淡粥。
“回少莊主，回春堂的鄧大夫已然到了，正在外堂等候。”
“好。”連淮放下手中的書冊，起身進入外堂。
“見過連少莊主。”那鄧先生約五六十歲的年紀，一見到他卻立刻將頭低垂，跪地不起，“述鄧某無能，少莊主給我的那些藥粉奇怪得很，我實在沒有見過這味藥材。”
連淮俯身扶他站起。
“鄧先生不必如此自責，”他放柔了聲音說道，“只是，您乃這金陵一代裏外聞名的神醫，憑您也看不出這藥材的來歷嗎？”
鄧先生搖了搖頭，滿臉慚愧之色。“是我見識淺陋，從未見過此物，不過我曾經在書上略見過一二，從這植物的根莖來看也許是西域之物。”
連淮心裏忍不住一跳，神色間沈寂了幾分。
“我知道了，麻煩先生再幫我查查書冊，如果找到了這味藥請務必告訴我。”
“好，我一定盡心盡力。”鄧先生拱手說道。
“那就謝過先生了。”連淮禮貌地微笑道，將鄧先生送至門外，隨即回到案前望著木桌發楞。
藥粉是他從崔瑩床頭的香囊裏拿出來的，這只是因為答應了紅衣人而行的謹慎之舉，卻沒有想到查出來了這個結果。
鄧先生說那是西域的東西……不過想想也是，崔瑩本就是生活在西域邊疆的，習慣用昔日的草藥也無可厚非，也許是他多心了。
恰在此時，房門又被人敲響。
“少莊主，有一位自稱是天山雪翁的老人家，在山莊外求見。”
連淮立刻回過神來，站起身，語氣中透著幾分喜悅道：“快帶他老人家進來。”
片刻之後，二人相會與湖邊關心亭。此刻正值午後，然而天上卻毫無征兆的下，起了絨絨細雪，在金色陽光的映照下煞是好看。
“老前輩怎麽來了？”連淮笑著問道，神色間頗為喜悅。
把燕雲飛平安的護送到燕盟主身邊之後，雪翁就借口年老不問江湖事，飄然離去了，也沒有隨著他們一同到連家莊參宴。他和崔瑩原本都以為，他已然返程回了藐姑射之山。
“來看看你們。”雪翁捋了捋白髯，微微點頭道，神色卻頗有幾分凝重，“我聽說那日宴席之上，仿佛鬧了點事。”
“哦，是有此事，多謝前輩記掛。”連淮謀中神色微斂，將那日的事大致與他說了一遍。
“那妖女果然就是魔教崔瑩！”雪翁在聽到江湖上流言蜚語時就在信中有了定論，此刻終於找到機會，在連淮面前說了出來。
“我瞧此女心術不正，連公子還是早日與她分道揚鑣得好，可不要感情用事。”
“她怎麽心術不正了？”連淮輕聲問道。
“她行事狡猾多端，滿口謊話，騙了老夫不止一兩回了。平日裏尚且如此，倘若她真的動了害人之心，那還了得？”雪翁頗有幾分義憤填膺地說道。
“你們……都是這麽想的。”連淮垂下眼眸，喃喃自語道。
“還有誰也這麽說了？”雪翁楞了一下，隨即恍然大悟，“燕盟主！他肯定也看出來了，那丫頭是故意裝失憶騙你的。”
連淮搖了搖頭，打斷道：“我一直都知道她是崔瑩。她沒有騙我。”
這回雪翁驚訝地睜大了眼睛，張了張嘴，沒說出話來。
過了半晌，他才痛心疾首地說道：“那你為何……真是自古英雄難過美人關，真是可嘆啊。”
連淮被他說得臉色一頓，覺得有些不好意思。
“不。就算我不愛她，我對她也沒有敵意。和我有仇的是崔天一不是她，我倘若因為對她父親的仇恨就涉及無辜，那我與魔教中人又有什麽分別。”
雪翁被他一番話說得不知該如何接口。他又頓了半晌，這才說道：“話雖如此，但是我瞧著崔瑩心思深沈，實在叫人捉摸不透。你且想想，她放著好端端的魔教聖女不做，跑過來跟你闖蕩江湖解探謎案做什麽？”
連淮沒有說話，半晌從懷中摸出一個小荷包，又從裏面打開，仔細地拿出一個被包裹的嚴嚴實實的紙袋，從裏面再拆開一層，這才露出了一小堆藥粉。
雪翁聞到了草藥香，臉色一遍頓時湊近去看。
“這是什麽？”
“倘若老前輩認得出這是什麽，那她為何要跟著我，興趣也就有分曉了。”
“我看看。”雪翁從他手中接過紙包小心翼翼的捧在面前仔細查看，“這個可不多見啊，瞧瞧這風幹的莖，還有落下的根須……一定是世上難尋的奇珍異寶。”
他一邊說著一邊搖頭嘆息，如癡如醉。
“那前輩可曾見過這味藥，知道他是什麽名字，有什麽功效嗎？”
“見過，這是西域來的藥。藐姑射之山距離邊界地帶不遠，因此我也常從那裏進些種子來養著。”
“這藥好像叫什麽……什麽蘭。”
連淮凝神聽著他說的每一個字，然而聽到最後時卻忍不住嘆了一口氣，又無奈又想笑。
“這世界上叫蘭字的花草太多了。”
“可我也一把年紀了，記憶著實不好。我只知道這是難得的安神助眠之物，能叫萬物靈氣覆蘇，欣欣向榮。無論人還是鳥蟲，聞到這味道都能容光煥發。”
連淮不由得松了一口氣。
“果真是安眠之物，也只有這一個功效？沒有其他任何功效？”
“是的。”雪翁肯定地點了點頭，“只是這名字我一時半會兒倒還真想不起來了，好像是兩個字，又像是三個……”
連淮忍不住笑了起來，心中的陰霾一掃而空。
“無妨，前輩慢慢想想就是了，想不起來也不要緊。”
雪翁也是一笑搖了搖頭。“這人老了，也是不中用了。”
他忽然想起一件事，立刻正起臉色對連淮說道：“我之前看見了魔教尋人時貼出來的畫像，曾經懷疑過她，她當時就拿了一套書辭和幾個藥方子搪塞我，我後來琢磨了一下，覺得這藥方也實在古怪。”
“就比如其中的一味藥吧，叫什麽忘憂水，作用是可以讓人……”
“少莊主，我們小主又病了，在夢裏說胡話呢，您快去瞧瞧她吧。”
連淮臉色微微一變，立刻站起身。
雪翁的臉色也有些微妙，他皺起眉頭問道：“崔瑩生病了？”
“病了有段時日了，而且這病恐怕不輕。”這話說到最後時聲音已然很遠了，連淮早就走出了十幾米開外。
雪翁於是提起輕功跟了上去。這二人都是輕功頂尖的，不過片刻就到了崔瑩所居的房外。
連淮向雪翁遞過一個眼神以示失陪的歉意，隨即敲了敲門，走進了房內。
“瑩瑩？”
崔瑩睜開眼睛，虛弱地看著他，唇角邊卻揚起一絲微弱的笑意。
“你醒了。”連淮在床邊坐下，輕輕撫著她的額頭。
“嗯。”崔瑩溫柔地看著他，目光中盡是眷戀，“夢裏亂沈沈的，然後就驚醒了。不過醒來時看到你，我也就不怕了。”
連淮心口微微發澀，忍著疼意說道：“傻姑娘，我一直都在的，別怕。”
“那你陪著我不要走，和我待在一起，好嗎？”
“好。”連淮點了點頭，站起身，“我去和雪老前輩說一聲，片刻就回。”
“雪老前輩？”崔瑩裝作驚訝地問道，“他也在這裏嗎？”
“前輩今日裏剛到，瑩瑩想與他老人家敘敘舊嗎？”連淮說著，又輕輕嘆了一口氣，“不過你還生著病，也不能說太多話，以免傷神。”
“我知道。”崔瑩乖乖巧巧地點頭，“那我就不見他了。”
她說著話，忽然伸手拉住了連淮的衣袖。“你就在這裏陪我，哪也不許去，有什麽話讓他們傳給雪老前輩也就是了。”
“前輩畢竟與我們有恩，如此未免失禮……”連淮楞了一楞，隨即柔聲勸說道。
然而無論他怎樣說，崔瑩卻依舊借口會做r噩夢不讓他走。
連淮被她鬧的沒有辦法，又見她說多了話，面色蒼白，微微氣喘，頓時心疼，於是只能妥協。
“秋雁，”他把常在崔瑩房外伺候的秋雁叫了進來，“煩請你與門外的那位老前輩說一聲，姑娘身體不好，我要陪她，暫且抽不出空與他敘舊了，實在對不住。”
“是。”
秋雁於是去傳話了。連淮就坐在床邊陪著崔瑩，而這一陪就是一整個下午。
用過晚膳之後，柳如媚同往日，一般端上來小小一碗湯藥。這藥乃是崔瑩自己配的方子，叫人熬制的，又說了必須少食多用——也就是一日喝上多頓，每頓只喝小小一盞，因此這盛藥的碗便宛如茶杯一樣小。
連淮自然地將碗接過，放至唇邊，先嘗一口，確認溫度恰好，其中加的蜜糖一類也不但不膩，這才端到崔瑩面前道：“瑩瑩，把藥喝了。”
崔瑩不愛喝苦藥，只能由他餵她才肯喝，因此每一頓藥都是由他這樣先試一口，然後再慢慢給她餵的。
“怎麽又要喝了。”崔瑩拖長的聲音撒嬌道，仿佛在埋怨時間過得太快。
連淮一手抱著她，一手將小碗遞到她唇邊，口中輕輕哄著，就這樣半又半片的讓他喝了下去。
這麽些天來，他已然哄得輕車熟路了。
過了半個時辰，又是一頓藥。然後便是最後一頓喝完就能睡下了。
崔瑩得的仿佛是心病，有連淮在的時候便能安心，乖順地休息或是與他小小玩鬧一陣，模樣極惹人愛，沒有他就要開始鬧騰，而不知為何，這鬧騰的毛病自那天起越發嚴重了。
連淮無法抽身，就這麽依著她陪著她，任憑時間慢慢過去，這幾日以來竟然沒有離開過她半步。
她有時候會在睡夢中驚醒，或者說一些很含糊的夢話。但是她的夢向來很沈，像是睡著了也在防備外界，絕不可能讓人聽清楚她說的是什麽。
只是每當她醒來見到有他在身邊的時候，總會在瞬間安定下來，甜甜的笑著，叫他的名字。
馬上要過年了，府裏上上下下也都進入了春節的氣氛，各處都在采買年貨，張燈結彩，廚房裏也做了不少藕餅圓子和掛臘肉，更有各種炒貨零嘴，下人們都忙得不亦樂乎。
若是往日，見到這般熱鬧景象，崔瑩必會十分開心，與連淮一起出去玩鬧，可惜她現在卻要躺在床上。
連淮知道他的心思，於是每當管家前來匯報采買情況時，他都直接讓崔瑩一起聽著，從買花燈貼福字在敘述中感受這番樂趣，假如親自參與了一般。
次數多了，管家便明白了連淮的心思，於是說起來也越發詳細生動，惟妙惟肖了，不像是匯報，倒像是主動來說些春節習俗和府內趣事的。
崔瑩從小在極樂殿長大，當地的風俗與中原差異極大，過年也相對簡陋，因此聽著這些越發覺得有趣，心情也漸漸好了，身子竟慢慢地也有了好轉。
又過幾天，她就已能下地自由走動，四下玩鬧，和從前那般。只不過身子好了，心病卻還是沒好，她依舊要連淮陪著，分開片刻便要鬧。
日子一天天過去，眼看著就要過小年了。整個金陵城都熱鬧非凡，七裏城郭裏，各戶人家陸續團圓，放眼望處，盡是無暇白雪和溫暖的煙火氣。
另一邊。
雪翁眼見到連淮自那日進去以後，便再也不得空與他吃茶聊天，偶爾遇見了也只是匆匆路過，說不上兩句話，不由得覺得無聊。
崔瑩是怎麽會一下子生了病的呢。明明兩個月前他們分別的時候，她看上去還好好的。據下人而說，她得的就是普通的風寒，但風寒也不至於托如此之久……
這麽一想，他覺得不安，又有些好奇，心癢難當，托人傳話想去見一見崔瑩，卻被她擋了回來，於是只能作罷。
又過了幾日，他聽說崔瑩的病情有好轉的跡象，於是好奇是什麽藥能讓她的病好了起來。
他實在好奇的很了，於是急中生智，想出了一個法子。
自那之後，雪翁憑借著自己江湖頂尖的武功，偷偷跟蹤送藥的人，找到了崔瑩熬藥的小廚房，然後一直藏匿在那裏，仔細瞧下人們都把什麽東西裝在了鍋中熬。
等到沒人的時候，他就下到房中，去翻那些藥材，一味一味地辨認。看看崔瑩得的到底是什麽病，而她又是如何給自己治病的，說不得還能從中悟出點什麽藥道。
所以說崔瑩品性如何還未可知，但她的醫術確實是極高明的。
就這麽翻找著，他忽然看見了一樣白乎乎的幹草，腦海中靈光乍現，想起了什麽，頓時一拍腦袋，滿面紅光，只覺得自己實在聰明，於是再也忍不住心中的激動，提起輕功就往青蓮居飛奔而去。
臘月二十九，晚間。今日就是小年夜，家中的下人們都在忙著祭竈，連淮常年在外面一個人過年，已然不習慣這些習俗了，因此也就由著他們安排，自己則是代祖父作為莊子的主人出一下場。
儀式結束後，連淮正要往屋裏走，卻見眼前人影閃動，被一個人攔住去路。
他擡頭一看見是雪翁，不由得笑了。“前輩找我有何事？”
“你現在可是大忙人啊，想見上一面都難的很。”雪翁搖了搖頭，擺出感慨不滿的姿態。
可不是嘛，連淮最近不是忙著陪崔瑩，就是在布置過年的事和年後的婚事，根本就不得閑。
“實在是對不住。”連淮不好意思地低下頭，輕嘆一聲，唇角卻是微微揚著的，“只是自從那日宴會之後，瑩瑩仿佛是受了驚嚇，又或是有了心病，片刻也離不得我，所以……”
“好了好了。”雪翁覺得自己年紀大了，真是聽不得這些，“我來是有正經話同你說。那日你讓我看的藥粉，我想起來叫什麽名字了！”
連淮一怔，臉上不動聲色，然而目光卻認真凝重起來。
“是什麽？”他和先前一樣，微笑問道。
“叫青蘭蕊。”
聽到這三個字，連淮全身微微一震，雙眸不由得睜大，一時之間有些回不過神。山莊裏過年的熱鬧熙攘在頃刻之間淡去了，仿佛與他隔絕在兩個世界。
他忽然覺得呼吸有些困難，心中像是被人用重錘錘擊了一下，再也跳不起來。
“青蘭蕊不是蘭花，是生在西域的一種怪草，因為長得像蘭花花蕊而得名。作用就是能助眠安神。”
雪翁得意洋洋地說道，說完才發現連淮的臉色似有些不對。
他原本還想說些什麽，可是對上那雙忽然暗沈如墨，有些失魂的眼眸，卻又說不出來了。
他想起連淮當日把藥粉拿給他時說的話，神色也不由得沈重起來。
“這東西有什麽不對嗎？”
連淮喉頭微動，楞了半晌，沒有回答。這份突如其來的寂靜，讓冬日裏的寒風都凍住了，再也不敢流動。
雪翁看著他，沒敢說話，第一次覺得在他面前如此壓迫。他分明沒有任何強烈的情緒，可是目光中的深沈和蕭索卻讓雪翁覺得透不過氣來。
過了很久很久。
“它……”連淮猶豫著開口道，“只有助眠安神的功效？”
“是啊。至少老夫聽說過的是這樣。”
“如此說來，放在房中倒也很合適？”
“不錯，可以助睡安眠。”這幾個字已經多數次出現在他們口中了，仿佛是個被推出來的擋箭牌，只要強調的多了，就能無視些什麽。
“那有可能就是個巧合。”連淮嘆了一口氣，輕輕說道。
“什麽巧合？”雪翁察覺到了有些不對，但連淮卻沒有說下去的意思，只是沈默著，心事重重。
雪翁於是轉過了話題。“說起來我能記起這事，也算是巧合。”
“我見崔瑩莫名其妙生了場大病，覺得奇怪，於是就去藥房中看他每日都喝些什麽藥，這不正巧讓我看到了一味稀奇的東西。那也是西域裏來的藥，我看見之後就想起來了同在西域的之前那味藥叫青蘭蕊。”
“不過說來也奇怪，那東西只有滋養毒蟲的功效，一般不會給人服用，也不知道崔瑩往自己的藥裏放這東西做什麽，也許這就是這個藥方的高明之處，我還得再琢磨琢磨……”
“等一下。”連淮心中狂跳不止，越來越覺得慌亂，又荒唐。
“你說那個滋養毒蟲的藥叫什麽名字？”
雪翁楞了一下，隨即脫口而出：“叫白杏草。”
在此一瞬，天地崩塌，萬籟靜默。
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冬日午後，陽光應當是一天之內最盛的時候，可即便如此，卻依然稀薄得宛如淡粥。
“回少莊主，回春堂的鄧大夫已然到了，正在外堂等候。”
“好。”連淮放下手中的書冊，起身進入外堂。
“見過連少莊主。”那鄧先生約五六十歲的年紀，一見到他卻立刻將頭低垂，跪地不起，“述鄧某無能，少莊主給我的那些藥粉奇怪得很，我實在沒有見過這味藥材。”
連淮俯身扶他站起。
“鄧先生不必如此自責，”他放柔了聲音說道，“只是，您乃這金陵一代裏外聞名的神醫，憑您也看不出這藥材的來歷嗎？”
鄧先生搖了搖頭，滿臉慚愧之色。“是我見識淺陋，從未見過此物，不過我曾經在書上略見過一二，從這植物的根莖來看也許是西域之物。”
連淮心裏忍不住一跳，神色間沈寂了幾分。
“我知道了，麻煩先生再幫我查查書冊，如果找到了這味藥請務必告訴我。”
“好，我一定盡心盡力。”鄧先生拱手說道。
“那就謝過先生了。”連淮禮貌地微笑道，將鄧先生送至門外，隨即回到案前望著木桌發楞。
藥粉是他從崔瑩床頭的香囊裏拿出來的，這只是因為答應了紅衣人而行的謹慎之舉，卻沒有想到查出來了這個結果。
鄧先生說那是西域的東西……不過想想也是，崔瑩本就是生活在西域邊疆的，習慣用昔日的草藥也無可厚非，也許是他多心了。
恰在此時，房門又被人敲響。
“少莊主，有一位自稱是天山雪翁的老人家，在山莊外求見。”
連淮立刻回過神來，站起身，語氣中透著幾分喜悅道：“快帶他老人家進來。”
片刻之後，二人相會與湖邊關心亭。此刻正值午後，然而天上卻毫無征兆的下，起了絨絨細雪，在金色陽光的映照下煞是好看。
“老前輩怎麽來了？”連淮笑著問道，神色間頗為喜悅。
把燕雲飛平安的護送到燕盟主身邊之後，雪翁就借口年老不問江湖事，飄然離去了，也沒有隨著他們一同到連家莊參宴。他和崔瑩原本都以為，他已然返程回了藐姑射之山。
“來看看你們。”雪翁捋了捋白髯，微微點頭道，神色卻頗有幾分凝重，“我聽說那日宴席之上，仿佛鬧了點事。”
“哦，是有此事，多謝前輩記掛。”連淮謀中神色微斂，將那日的事大致與他說了一遍。
“那妖女果然就是魔教崔瑩！”雪翁在聽到江湖上流言蜚語時就在信中有了定論，此刻終於找到機會，在連淮面前說了出來。
“我瞧此女心術不正，連公子還是早日與她分道揚鑣得好，可不要感情用事。”
“她怎麽心術不正了？”連淮輕聲問道。
“她行事狡猾多端，滿口謊話，騙了老夫不止一兩回了。平日裏尚且如此，倘若她真的動了害人之心，那還了得？”雪翁頗有幾分義憤填膺地說道。
“你們……都是這麽想的。”連淮垂下眼眸，喃喃自語道。
“還有誰也這麽說了？”雪翁楞了一下，隨即恍然大悟，“燕盟主！他肯定也看出來了，那丫頭是故意裝失憶騙你的。”
連淮搖了搖頭，打斷道：“我一直都知道她是崔瑩。她沒有騙我。”
這回雪翁驚訝地睜大了眼睛，張了張嘴，沒說出話來。
過了半晌，他才痛心疾首地說道：“那你為何……真是自古英雄難過美人關，真是可嘆啊。”
連淮被他說得臉色一頓，覺得有些不好意思。
“不。就算我不愛她，我對她也沒有敵意。和我有仇的是崔天一不是她，我倘若因為對她父親的仇恨就涉及無辜，那我與魔教中人又有什麽分別。”
雪翁被他一番話說得不知該如何接口。他又頓了半晌，這才說道：“話雖如此，但是我瞧著崔瑩心思深沈，實在叫人捉摸不透。你且想想，她放著好端端的魔教聖女不做，跑過來跟你闖蕩江湖解探謎案做什麽？”
連淮沒有說話，半晌從懷中摸出一個小荷包，又從裏面打開，仔細地拿出一個被包裹的嚴嚴實實的紙袋，從裏面再拆開一層，這才露出了一小堆藥粉。
雪翁聞到了草藥香，臉色一遍頓時湊近去看。
“這是什麽？”
“倘若老前輩認得出這是什麽，那她為何要跟著我，興趣也就有分曉了。”
“我看看。”雪翁從他手中接過紙包小心翼翼的捧在面前仔細查看，“這個可不多見啊，瞧瞧這風幹的莖，還有落下的根須……一定是世上難尋的奇珍異寶。”
他一邊說著一邊搖頭嘆息，如癡如醉。
“那前輩可曾見過這味藥，知道他是什麽名字，有什麽功效嗎？”
“見過，這是西域來的藥。藐姑射之山距離邊界地帶不遠，因此我也常從那裏進些種子來養著。”
“這藥好像叫什麽……什麽蘭。”
連淮凝神聽著他說的每一個字，然而聽到最後時卻忍不住嘆了一口氣，又無奈又想笑。
“這世界上叫蘭字的花草太多了。”
“可我也一把年紀了，記憶著實不好。我只知道這是難得的安神助眠之物，能叫萬物靈氣覆蘇，欣欣向榮。無論人還是鳥蟲，聞到這味道都能容光煥發。”
連淮不由得松了一口氣。
“果真是安眠之物，也只有這一個功效？沒有其他任何功效？”
“是的。”雪翁肯定地點了點頭，“只是這名字我一時半會兒倒還真想不起來了，好像是兩個字，又像是三個……”
連淮忍不住笑了起來，心中的陰霾一掃而空。
“無妨，前輩慢慢想想就是了，想不起來也不要緊。”
雪翁也是一笑搖了搖頭。“這人老了，也是不中用了。”
他忽然想起一件事，立刻正起臉色對連淮說道：“我之前看見了魔教尋人時貼出來的畫像，曾經懷疑過她，她當時就拿了一套書辭和幾個藥方子搪塞我，我後來琢磨了一下，覺得這藥方也實在古怪。”
“就比如其中的一味藥吧，叫什麽忘憂水，作用是可以讓人……”
“少莊主，我們小主又病了，在夢裏說胡話呢，您快去瞧瞧她吧。”
連淮臉色微微一變，立刻站起身。
雪翁的臉色也有些微妙，他皺起眉頭問道：“崔瑩生病了？”
“病了有段時日了，而且這病恐怕不輕。”這話說到最後時聲音已然很遠了，連淮早就走出了十幾米開外。
雪翁於是提起輕功跟了上去。這二人都是輕功頂尖的，不過片刻就到了崔瑩所居的房外。
連淮向雪翁遞過一個眼神以示失陪的歉意，隨即敲了敲門，走進了房內。
“瑩瑩？”
崔瑩睜開眼睛，虛弱地看著他，唇角邊卻揚起一絲微弱的笑意。
“你醒了。”連淮在床邊坐下，輕輕撫著她的額頭。
“嗯。”崔瑩溫柔地看著他，目光中盡是眷戀，“夢裏亂沈沈的，然後就驚醒了。不過醒來時看到你，我也就不怕了。”
連淮心口微微發澀，忍著疼意說道：“傻姑娘，我一直都在的，別怕。”
“那你陪著我不要走，和我待在一起，好嗎？”
“好。”連淮點了點頭，站起身，“我去和雪老前輩說一聲，片刻就回。”
“雪老前輩？”崔瑩裝作驚訝地問道，“他也在這裏嗎？”
“前輩今日裏剛到，瑩瑩想與他老人家敘敘舊嗎？”連淮說著，又輕輕嘆了一口氣，“不過你還生著病，也不能說太多話，以免傷神。”
“我知道。”崔瑩乖乖巧巧地點頭，“那我就不見他了。”
她說著話，忽然伸手拉住了連淮的衣袖。“你就在這裏陪我，哪也不許去，有什麽話讓他們傳給雪老前輩也就是了。”
“前輩畢竟與我們有恩，如此未免失禮……”連淮楞了一楞，隨即柔聲勸說道。
然而無論他怎樣說，崔瑩卻依舊借口會做r噩夢不讓他走。
連淮被她鬧的沒有辦法，又見她說多了話，面色蒼白，微微氣喘，頓時心疼，於是只能妥協。
“秋雁，”他把常在崔瑩房外伺候的秋雁叫了進來，“煩請你與門外的那位老前輩說一聲，姑娘身體不好，我要陪她，暫且抽不出空與他敘舊了，實在對不住。”
“是。”
秋雁於是去傳話了。連淮就坐在床邊陪著崔瑩，而這一陪就是一整個下午。
用過晚膳之後，柳如媚同往日，一般端上來小小一碗湯藥。這藥乃是崔瑩自己配的方子，叫人熬制的，又說了必須少食多用——也就是一日喝上多頓，每頓只喝小小一盞，因此這盛藥的碗便宛如茶杯一樣小。
連淮自然地將碗接過，放至唇邊，先嘗一口，確認溫度恰好，其中加的蜜糖一類也不但不膩，這才端到崔瑩面前道：“瑩瑩，把藥喝了。”
崔瑩不愛喝苦藥，只能由他餵她才肯喝，因此每一頓藥都是由他這樣先試一口，然後再慢慢給她餵的。
“怎麽又要喝了。”崔瑩拖長的聲音撒嬌道，仿佛在埋怨時間過得太快。
連淮一手抱著她，一手將小碗遞到她唇邊，口中輕輕哄著，就這樣半又半片的讓他喝了下去。
這麽些天來，他已然哄得輕車熟路了。
過了半個時辰，又是一頓藥。然後便是最後一頓喝完就能睡下了。
崔瑩得的仿佛是心病，有連淮在的時候便能安心，乖順地休息或是與他小小玩鬧一陣，模樣極惹人愛，沒有他就要開始鬧騰，而不知為何，這鬧騰的毛病自那天起越發嚴重了。
連淮無法抽身，就這麽依著她陪著她，任憑時間慢慢過去，這幾日以來竟然沒有離開過她半步。
她有時候會在睡夢中驚醒，或者說一些很含糊的夢話。但是她的夢向來很沈，像是睡著了也在防備外界，絕不可能讓人聽清楚她說的是什麽。
只是每當她醒來見到有他在身邊的時候，總會在瞬間安定下來，甜甜的笑著，叫他的名字。
馬上要過年了，府裏上上下下也都進入了春節的氣氛，各處都在采買年貨，張燈結彩，廚房裏也做了不少藕餅圓子和掛臘肉，更有各種炒貨零嘴，下人們都忙得不亦樂乎。
若是往日，見到這般熱鬧景象，崔瑩必會十分開心，與連淮一起出去玩鬧，可惜她現在卻要躺在床上。
連淮知道他的心思，於是每當管家前來匯報采買情況時，他都直接讓崔瑩一起聽著，從買花燈貼福字在敘述中感受這番樂趣，假如親自參與了一般。
次數多了，管家便明白了連淮的心思，於是說起來也越發詳細生動，惟妙惟肖了，不像是匯報，倒像是主動來說些春節習俗和府內趣事的。
崔瑩從小在極樂殿長大，當地的風俗與中原差異極大，過年也相對簡陋，因此聽著這些越發覺得有趣，心情也漸漸好了，身子竟慢慢地也有了好轉。
又過幾天，她就已能下地自由走動，四下玩鬧，和從前那般。只不過身子好了，心病卻還是沒好，她依舊要連淮陪著，分開片刻便要鬧。
日子一天天過去，眼看著就要過小年了。整個金陵城都熱鬧非凡，七裏城郭裏，各戶人家陸續團圓，放眼望處，盡是無暇白雪和溫暖的煙火氣。
另一邊。
雪翁眼見到連淮自那日進去以後，便再也不得空與他吃茶聊天，偶爾遇見了也只是匆匆路過，說不上兩句話，不由得覺得無聊。
崔瑩是怎麽會一下子生了病的呢。明明兩個月前他們分別的時候，她看上去還好好的。據下人而說，她得的就是普通的風寒，但風寒也不至於托如此之久……
這麽一想，他覺得不安，又有些好奇，心癢難當，托人傳話想去見一見崔瑩，卻被她擋了回來，於是只能作罷。
又過了幾日，他聽說崔瑩的病情有好轉的跡象，於是好奇是什麽藥能讓她的病好了起來。
他實在好奇的很了，於是急中生智，想出了一個法子。
自那之後，雪翁憑借著自己江湖頂尖的武功，偷偷跟蹤送藥的人，找到了崔瑩熬藥的小廚房，然後一直藏匿在那裏，仔細瞧下人們都把什麽東西裝在了鍋中熬。
等到沒人的時候，他就下到房中，去翻那些藥材，一味一味地辨認。看看崔瑩得的到底是什麽病，而她又是如何給自己治病的，說不得還能從中悟出點什麽藥道。
所以說崔瑩品性如何還未可知，但她的醫術確實是極高明的。
就這麽翻找著，他忽然看見了一樣白乎乎的幹草，腦海中靈光乍現，想起了什麽，頓時一拍腦袋，滿面紅光，只覺得自己實在聰明，於是再也忍不住心中的激動，提起輕功就往青蓮居飛奔而去。
臘月二十九，晚間。今日就是小年夜，家中的下人們都在忙著祭竈，連淮常年在外面一個人過年，已然不習慣這些習俗了，因此也就由著他們安排，自己則是代祖父作為莊子的主人出一下場。
儀式結束後，連淮正要往屋裏走，卻見眼前人影閃動，被一個人攔住去路。
他擡頭一看見是雪翁，不由得笑了。“前輩找我有何事？”
“你現在可是大忙人啊，想見上一面都難的很。”雪翁搖了搖頭，擺出感慨不滿的姿態。
可不是嘛，連淮最近不是忙著陪崔瑩，就是在布置過年的事和年後的婚事，根本就不得閑。
“實在是對不住。”連淮不好意思地低下頭，輕嘆一聲，唇角卻是微微揚著的，“只是自從那日宴會之後，瑩瑩仿佛是受了驚嚇，又或是有了心病，片刻也離不得我，所以……”
“好了好了。”雪翁覺得自己年紀大了，真是聽不得這些，“我來是有正經話同你說。那日你讓我看的藥粉，我想起來叫什麽名字了！”
連淮一怔，臉上不動聲色，然而目光卻認真凝重起來。
“是什麽？”他和先前一樣，微笑問道。
“叫青蘭蕊。”
聽到這三個字，連淮全身微微一震，雙眸不由得睜大，一時之間有些回不過神。山莊裏過年的熱鬧熙攘在頃刻之間淡去了，仿佛與他隔絕在兩個世界。
他忽然覺得呼吸有些困難，心中像是被人用重錘錘擊了一下，再也跳不起來。
“青蘭蕊不是蘭花，是生在西域的一種怪草，因為長得像蘭花花蕊而得名。作用就是能助眠安神。”
雪翁得意洋洋地說道，說完才發現連淮的臉色似有些不對。
他原本還想說些什麽，可是對上那雙忽然暗沈如墨，有些失魂的眼眸，卻又說不出來了。
他想起連淮當日把藥粉拿給他時說的話，神色也不由得沈重起來。
“這東西有什麽不對嗎？”
連淮喉頭微動，楞了半晌，沒有回答。這份突如其來的寂靜，讓冬日裏的寒風都凍住了，再也不敢流動。
雪翁看著他，沒敢說話，第一次覺得在他面前如此壓迫。他分明沒有任何強烈的情緒，可是目光中的深沈和蕭索卻讓雪翁覺得透不過氣來。
過了很久很久。
“它……”連淮猶豫著開口道，“只有助眠安神的功效？”
“是啊。至少老夫聽說過的是這樣。”
“如此說來，放在房中倒也很合適？”
“不錯，可以助睡安眠。”這幾個字已經多數次出現在他們口中了，仿佛是個被推出來的擋箭牌，只要強調的多了，就能無視些什麽。
“那有可能就是個巧合。”連淮嘆了一口氣，輕輕說道。
“什麽巧合？”雪翁察覺到了有些不對，但連淮卻沒有說下去的意思，只是沈默著，心事重重。
雪翁於是轉過了話題。“說起來我能記起這事，也算是巧合。”
“我見崔瑩莫名其妙生了場大病，覺得奇怪，於是就去藥房中看他每日都喝些什麽藥，這不正巧讓我看到了一味稀奇的東西。那也是西域裏來的藥，我看見之後就想起來了同在西域的之前那味藥叫青蘭蕊。”
“不過說來也奇怪，那東西只有滋養毒蟲的功效，一般不會給人服用，也不知道崔瑩往自己的藥裏放這東西做什麽，也許這就是這個藥方的高明之處，我還得再琢磨琢磨……”
“等一下。”連淮心中狂跳不止，越來越覺得慌亂，又荒唐。
“你說那個滋養毒蟲的藥叫什麽名字？”
雪翁楞了一下，隨即脫口而出：“叫白杏草。”
在此一瞬，天地崩塌，萬籟靜默。
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